Dla osób dorosłych wartość BMI wskazuje na (Szczeklik 2005):

• < 15 - wygłodzenie
• 15,1 - 17,4 - wychudzenie (spowodowane zwykle przez ciężką chorobę lub anoreksję)
• 17,5 - 18,5 - niedowagę
• 18,5 - 24,9 - wartość prawidłową
• 25,0 - 29,9 - nadwagę
• 30,0 - 34,9 I stopień otyłości
• 35,0 - 39,9 II stopień otyłości
• >= 40,0 III stopień otyłości (otyłość skrajna).